El artista Louis Bennett (Lancashire – 1995) inaugura su exposición pictórica Period Drama en la galería Kristin Hjellegjerde de Berlín, que podrá visitarse hasta el cinco de febrero.

 

Las pintorescas escenas familiares de la campiña británica se vuelven surrealistas contra los ardientes cielos anaranjados, mientras que los personajes principales aparecen atrapados suspendidos entre las capas visuales de la historia. En este último cuerpo de trabajo, el artista londinense nacido en Lancashire Louis Bennett explora el concepto del idilio rural como un estado psicológico contemporáneo y un registro poderoso de un pasado complejo. Representadas en la paleta de colores ácidos característica del artista con imágenes superpuestas, cada pintura en Period Drama, exposición individual del artista en Kristin Hjellegjerde Berlin, posee su propia narrativa y atmósfera diferenciada, al tiempo que expresa una sensación más profunda de alejamiento y ansiedad. Además, las pinceladas fluidas y las gotas de pintura marcan un cambio desde los trazos gruesos de sus inicios hacia una estética más segura y dinámica.

 

El proceso de Bennett generalmente comienza con la recopilación de imágenes encontradas en libros y revistas viejas, pero si bien estos materiales los usaban anteriormente como indicadores visuales o atmosféricos, el artista ha adoptado un enfoque diferente con estos últimos trabajos al emplear un proyector para transferir la imagen a la lienzo.

Usar un proyector simplifica de alguna manera el proceso, pero también hace que el acto de pintar se sienta más libre.

 

 

Esto crea una tensión palpable dentro de las obras donde las composiciones parecen más estructuradas y cinematográficas mientras que los gestos de la pintura son visiblemente más sueltos, rápidos y casi frenéticos. La pintura Never Any Good (titulada después de una canción popular de Martin Simpson), por ejemplo, representa dos versiones de un padre con un hijo sentado sobre sus hombros, pero mientras Bennett anteriormente empleó límites bien definidos para crear una fuerte sensación de yuxtaposición, aquí los bordes de las imágenes son más suaves y fluidos. Como tal, se nos anima a establecer conexiones entre las figuras y la casa que se vislumbra en el fondo, creando una sensación de historia superpuesta al momento presente. De esta manera, la pintura, como muchas otras de la exposición, expresa una experiencia psicológica del tiempo que fluye libremente entre el pasado, el presente y el futuro, abarcando tanto historias personales como colectivas.

 

 

Durante la realización de este último cuerpo de trabajo, Bennett quedó particularmente impresionado por la «duplicación de momentos históricos» en la versión televisiva de 1981 de Brideshead Revisited. Si bien la historia se desarrolla entre las décadas de 1920 y 1940, la serie también es un poderoso reflejo de la época en que se hizo. Bennett estaba particularmente fascinado por los primeros episodios que tienen lugar en Oxford 

Presentan una visión thatcheriana de Gran Bretaña como algo inalcanzable, perfecto, colonial y poético.

Es profundamente problemático, pero es una imagen convincente, y vale la pena examinarlo y comprenderlo como un mito tan endémico del panorama cultural y político de Gran Bretaña

 

 

En su trabajo, Bennett captura esta compleja relación con el pasado atrayendo simultáneamente al espectador a la escena y manteniéndolo a distancia. La pintura, November, por ejemplo, representa una figura solitaria de pie sobre un pavimento que es azotado por las olas. El trabajo está muy cargado de emoción y, sin embargo, la paleta de colores fríos sirve tanto para enfatizar una abrumadora sensación de aislamiento como para crear una extraña desconexión de la realidad. Mientras tanto, el encuadre inusual de la obra, casi parece como si fuera una pintura dentro de otra pintura, agrega una capa adicional de eliminación al llamar nuestra atención sobre el artificio.

 

Este compromiso crítico con el medio de la pintura es quizás más visible en la pintura a gran escala Cold Poem, que es una de las dos obras sin figuras. La obra representa un castillo en el fondo, mientras que en la parte inferior del lienzo aparece la palabra ‘FORMA‘ en letras blancas en negrita clavadas en bloques de brisa azul brillante con un tulipán marchito enganchado a través de la ‘o’. La elección de la palabra es conscientemente lúdica, refiriéndose tanto al acto de pintar como a la poesía. Al momento de hacer este trabajo, Bennett estaba leyendo los escritos de la poeta británica Alice Oswald, quien también toma el paisaje y la naturaleza como su tema. Actualmente es profesora de poesía en la Universidad de Oxford, lo que la convierte en la primera mujer en desempeñar ese cargo en 300 años.

 

Encontré algo radical en eso y también en su enfoque de temas cotidianos y trillados que realmente resonaron con mi propio compromiso con el panorama cultural británico.

En su pintura, vemos este espíritu de desafío en las gotas de pintura roja vibrante que aparecen atrapadas en los bordes de las ramas de los árboles, y también en la forma en que los bordes de los bloques de brisa comienzan a ondular como un líquido que se desliza desde el superficie. Es esta interacción de elementos abstractos más fluidos dentro de fuertes composiciones cinematográficas lo que hace que estas obras sean tan dinámicas y convincentes.

 

Para mí, el concepto de un drama de época no solo describe el trabajo en este espectáculo, sino que actúa como una especie de declaración de intenciones para todo mi proyecto artístico y la evolución de mi método. De hecho, las pinturas tratan menos de representar un evento teatral específico y más de expresar el drama eterno de la vida.